MCI とは Mild Cognitive Impairment の略語で、軽度認知障害を意味します。記憶や判断などを行う脳の機能がいくらか低下してはいるものの、自立した日常生活を過ごせる状態です。 認知症の一歩手前の状態で、認知症状が明らかになる前に「以前とはどこか違う」「何かおかしい」と感じる人が多いようです。
原因としては脳の病気だけではなく、体の病気や精神的ストレスの場合もあります。 原因を早期に発見し、MCI から認知症へ進行しないように適切な対策を行うことが重要です。 原因によって、認知症が回復する人（16~41%/年）と認知症に進む人（5~15%/年）があり、必ずしも認知症に進む訳ではないからです。
MCI から認知症に進みやすい原因の一つにアルツハイマー型認知症があります。これまでは、MCI の状態では経過を観察し、アルツハイマー型認知症になってから認知症治療が始められました。 ただ、その段階では既に認知障害を起こすアミロイドベータが脳内に蓄積されており、従来の治療薬では進行する病態を改善できず、症状を修飾するのみでした。 しかし、本年より使用できる新薬は既に蓄積しているアミロイドベータを除去する働きがあるので、MCI からアルツハイマー型認知症への進行を遅らせてくれます。
「日常生活には問題ないから大丈夫」と考えずに、「以前は出来ていたに変だな、年のせいかな」と感じたら、ご相談ください。早めに対処して自立した老後生活を楽しみましょう。

ご自身やご家族などの物忘れが気になり、認知症ではないかと心配な方を診療します。
まずMRIと簡便な認知症テストを行い、認知症をきたす水頭症、血腫、脳梗塞、脳腫瘍などの病気の有無を確認します。
脳に器質性病変がなく、テストで認知症と診断されたら、アルツハイマー型認知症かその他の認知症かを診断するため、MRI-VSRAD（脳萎縮部位の診断）、脳血流SPECT（脳血流低下部位の診断）、MIBG心筋シンチグラフィー（交感神経障害の有無診断）、DATスキャン（大脳基底核での取り込み低下）、脳波・血液検査を行います。各種の認知症に対して適切な治療を行います。